据国外媒体报道，腹部脂肪可增加心脏病的风险，现在，科学家认为腹部脂肪还可能会增加痴呆的风险。在对733位中年受试者的研究中发现，腹部脂肪越多的人，其脑容量越小。
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这一结论为肥胖会导致痴呆风险较高的研究补充了新的证据。但是，新研究显示，腹部而不是整体肥胖可能与痴呆的联系更密切。该研究第一研究人员、波士顿大学医学院的苏德哈?塞莎德里博士说：“从公众健康的观点出发，我认为，这一研究带给我们的信息是，如果你不考虑因为心脏病和中风的风险而减腹部脂肪，那么你一定要考虑它还可能会增加你患痴呆的风险。”
这些受试者有男人也有女人，平均年龄为60岁，他们是开始于1971年的“弗明汉心脏研究后代组”研究的参与者。研究人员让这些受试者接受核磁共振成像大脑扫描以检测他们的脑容量，并在腹部使用计算机断层扫描(CT)来测定他们的脂肪水平。塞莎德里博士指出，与简单测量腰围不同，计算机断层扫描能区别腹部脂肪(也叫内脏脂肪)和皮下脂肪。
塞莎德里和她的同事还考虑肥胖的其他量度，包括体质指数(一个人身高与体重的比例，它被认为是体脂肪的一项指标)、腰臀比和腰围。他们发现了腹部脂肪和脑容量之间的重要联系：腹部脂肪越多脑容量越少。这一结论无关体质指数，这表明，与体质指数相比，腹部脂肪可能是痴呆的一个更明显的指标，它与痴呆的联系可能比身体其他部位的脂肪更密切。
