一般人认为，中药煎煮就是把买回来的中药放进砂锅，按照医生注明的煎煮水量，直接加水煎煮至一定浓度。孰不知，中药煎煮有很多讲究之处。中药在煎煮前应先用冷水浸湿，几分钟后再加入适量冷水煎煮，使中药的有效成分在加热过程中逐渐煎出;如果一开始就用开水煎煮，将使含有淀粉的药物(如山药、芡实、苡仁、谷芽、麦芽、茯苓等)里的淀粉凝结，影响药物效能。

煎煮中药讲究火候，火候有“文火”缓煎与“武火”急煎之分。实际上，就是根据药物的不同性质和治疗需要，对于水量、火力及煎煮时间进行区别：如治感冒的解表药，或通利大便的攻下药，水量宜少，头煎只要水浸过药面就行，火力宜大，迅速煎沸后，再煎15分钟左右即可;第二煎及第三煎加水都只需与药面相平，急火煮沸约10分钟即可，只有这样，才能保持药效。又如治疗虚弱病证的补养药，水量宜多，头煎加水应高出药面近半寸，火力宜小，煎沸后再煮20～30分钟;第二煎及第三煎加水均应超出药面约1寸，并用微火缓缓煎煮30～40分钟，这样才能使药汁浓厚，服后药力持久。

所以，在煎煮中药前，要认真听取医嘱，最好详细询问一下煎煮方法，以便充分发挥中药功效。