“肅”有清肅之意。“肺主肅降”是指肺氣宜清宜降。由於肺居胸部以及肺在體內所起的作用（如司呼及、主氣、主治節、通調水道等），決定了肺氣必須在清肅下降的情況下，才能保持其正常的機能活動。如肺氣失降，就會出現喘逆咳嗽或小便不利等症。