心理咨询师证书的等级划分主要是为了规范和提升我国的心理咨询行业标准，确保提供专业、高质量的心理咨询服务，按照国家职业资格目录，心理咨询师分为三个级别：助理心理咨询师（原称三级心理咨询师）、心理咨询师（原称二级心理咨询师）以及高级心理咨询师（原称一级心理咨询师），由于2017年国务院取消了心理咨询师的职业资格许可和认定事项，目前市场上常见的心理咨询师证书多为行业协会或教育机构颁发。

在取消行政许可前，二级心理咨询师是比三级心理咨询师高级别的认证，二级心理咨询师需要具备更丰富的理论知识和实践经验，通常要求至少有心理学、教育学等相关专业的本科学历，并且在经过系统培训后，还需要有一定的实际工作年限，通过严格的考试才能获得，他们可以独立开展心理咨询工作，并对初级咨询师进行指导，而三级心理咨询师则相对要求较低，主要面向初入行或者兴趣爱好者，他们的工作范围和独立性相比二级会有所限制。

虽然现在的市场环境已经发生了变化，但这个过去的分级体系仍然被许多人作为参考，拥有更高层级的证书往往意味着更深入的专业知识、更丰富的实践经验和更强的解决问题能力，但这并不绝对，实际的专业能力和效果更多地取决于个人的学习、实践和反思，而非仅仅依赖于证书的级别，选择心理咨询师时，除了考虑其证书级别外，还应关注其专业背景、工作经验、客户评价等多方面因素。