人参为五加科多年生草本植物人参的根。当采挖洗净晒干后，称为“晒参“；经沸水浸渍后，浸于糖汁中，再晒干，称为“糖参”；除去侧根、细须，蒸熟晒干或烘干时，称为“红参“。一般而言，老人阳虚怕冷、血压不太高的可用红参；高血压、糖尿病、癌症患者常用晒参。

人参为补虚之要药，主要有大补元气、补脾益肺、生津止渴及安神宁志等功效。中医认为，凡一切虚劳内伤及气、血、津液不足之证，皆可使用人参。人参除常在配方中应用外，单独使用也多能起到良好的疗疾保健效果。下面介绍几种较常用的人参服用方法：

噙化：取人参切成薄片，分数次放入口中，缓缓噙化咽下。适用于久病虚弱、肺虚喘促、脾虚倦怠、心悸怔忡、津亏消渴患者。老年人适宜于噙化人参(每天服1克左右)，有延年抗衰老功效。

清炖：有一古今名方叫“独参汤”，就是人参单独炖服。方法是，取10克左右人参切成薄片，放入盅内，加适量开水，盖上盖后，再入锅内开水中炖2～3小时。要注意加添开水，以防锅内水干。“独参汤”有益气固脱的功效，生命垂危病人，可用人参大量煎汤抢救。

泡酒：人参酒是滋补佳品。制法是：取人参约10克，切成小块或片，放入1000克白酒中浸泡。一般浸泡4～5周即可饮用，每周宜振动搅拌1～2次。每次可饮10～15毫升，1天2～3次。人参酒可补元气，温通血脉，适用于阳气衰弱及虚寒体质的慢性病患者。阴虚火旺、盗汗潮热者则不宜饮服。

煲鸡：宰杀老母鸡1只，去内脏洗净。将人参5～10克，陈皮10克，砂仁5克放入鸡腹腔内，用线扎好，盛砂锅内，加水适量，用文火慢煲至肉熟汤浓，饮汤食肉。对久病虚损、产后气血不足、各类贫血症以及某些造血机能不足的血液病都有良好的治疗效果。

煮粥：取人参3克，盛砂锅内，加水文火慢煮20分钟，再加入大米适量，煮至粥稠，放入适量蜂蜜或冰糖调味即可。参米同煮具有协同的食补效果，能补气血、健脾胃，尤其适合消化功能较差的老年体虚者调补食用。经常吃人参粥，对心肌营养不良、冠状动脉硬化及心绞痛、心律失常等都有良好的防治作用。