中医认为，胡椒味辛、性热、无毒，功能温中散寒、行气止痛，适用于中焦寒盛、宿食不消、脘腹冷痛、反胃呕吐、泄泻下痢等。

胡椒分黑、白两种。但它们并非是品种不同，而是加工方法不同。黑胡椒是在果实开始变红时采收晒干的未去皮者，白胡椒是果实全部变红时采收，经水浸去皮晒干而成。白胡椒散寒、健胃功效更强，肺寒痰多者可用羊肉200克煮汤后加白胡椒粉2克，连汤食用可温肺化痰。黑胡椒温补脾肾功效明显，可治疗由脾肾虚寒造成的五更泻，即食用鸡汤加黑胡椒2克，可起散寒止泻作用。