随着野生资源的不断减少与市场需求量的快速增长，中药材徐长卿的供求矛盾日益突出，亟待开展人工种植。为了保证产出药材的质量，实现规范化种植，国家科技部“十五”重大科技专项“创新药物和中药现代化”项目中特设子课题——“徐长卿规范化种植研究”，以中国药科大学张永清教授为首的课题组在研究中，制定了徐长卿药材质量标准，并对其生药学内容进行了系统研究。研究人员发现，徐长卿药用最早记载于《神农本草经》，但对其药用部位没有明确描述，只要求“三月采”。由于徐长卿“三月生青苗”，说明早期可能是以带地上幼嫩部分的根部入药。而明朝的《本草品汇精要》则称“三月四月八月取根”，证明此时已经以根部入药。目前，我国现行药典明确规定徐长卿药用部位为“干燥根及根茎。但在实际生产与市场流通中，徐长卿是以带根全草入药的，并且有大苗和小苗之分，大苗是指二年生植株，小苗是指一年生植株。在徐长卿的有效成分中，丹皮酚为主要活性成分，并被作为药材质量的控制指标之一。课题组在研究后发现，根中的丹皮酚含量高于根茎、高于茎叶，这与前人的研究分析结果相一致，根中丹皮酚含量是茎叶中含量的数倍。为此，研究人员认为，为更好地控制药材质量，应严格掌握徐长卿的药用部位。作为饮片生产用药材，必须以根与根茎入药，但作为制药提取原料时，为使资源得到综合利用，可采用全草。徐长卿为萝藦科植物徐长卿Cynanchumpaniculatum(Bge.)Kitag.的干燥根及根茎。对徐长卿的生药学前人已作过初步研究，但仅限于原植物形态与生药性状描述等内容。张永清课题组全面系统地研究了徐长卿生药学内容，发现其具有萝藦科植物的典型特征。其主要鉴别要点为：原植物：为多年生直立草本；叶对生，披针形；花冠黄绿色，花粉粒为花粉块；蓇葖果角状，单生；种子先端有一簇白色细长毛。药材性状：根茎节及节间明显；根细长圆柱形，呈须状；质脆，断面粉性，白色，中央为细小黄白色小木心；具丹皮酚特有香气。显微特征：根维管束为外韧型；根茎、茎维管束和叶主脉维管束均为双韧型；粉末以淀粉粒为主体，单粒或复粒，脐点为裂缝状、人字状或星状，草酸钙簇晶较多且棱角较钝，导管以具缘纹孔型为主，表皮细胞微木化，形状特殊。理化鉴别特征：根与根茎横切片加5％盐酸酸性三氯化铁乙醇溶液染色，有丹皮酚分布的部位呈明显蓝褐色；在薄层色谱中，根与根茎均具明显丹皮酚斑点，且根大于根茎，茎与叶丹皮酚斑点不明显。