煎中药加水过多，药汁浓度太低，影响疗效，且不能全都喝下；加水过少，药物有效成分不易煎出，且容易煎干、煎糊。
加水量应根据药量的多少、吸水程度及煎药需要时间的长短而定。一般头煎加水量多一些，以浸没药材超过2—3cm为宜；第二煎水量酌减。药师认为:属于调理、滋补一类的药物头煎需加水700～1000ml，二煎400～500ml；解表类中药头煎需加水400～600ml，二煎250～300ml；一般药物头煎需加水500～700ml，二煎300～350ml。
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处方剂量大，一剂药多达二十味以上，如通草、夏枯草、竹茹、金钱草、灯心草等吸水性强，可另行煎熬，弃渣取汤，然后用其药汁煎熬其他药物。或将需水量大与需水量小的药物分煎，各滤其汁.再混合煎熬浓缩。
需要注意的是，煎药前应将药物先用冷水浸泡30—60分钟，使药材充分吸水膨胀，避免煎药时频频加水，影响药效。
