汤剂治病除了医师辨认正确，配制得当外，煎煮的方法和技术也非常重要，并不是有的人认为中药汤剂就是“一把壶，一包草，火上煮煮就完了”。但怎样煎煮才能保证药物的质量，充分发挥药物的疗效呢？下面简要地作一介绍：

一、煎煮容器：

应选用陶器制品如砂锅，瓦罐或不锈刚锅为好。忌用铁铜铝等金属制品，因金属容易与药物中成分发生化学反应，降低药效或增加毒性。如：铁器与鞣质生成鞣酸铁使药液的色成加深，与黄酮类成分生成难溶性络合物，与有机酸生成盐类药物等均可影响疗效，加上长时间煎煮后，有些可给药液带入铁锈味，甚至引起恶心，呕吐。

二、煎煮用水：

一般饮用水就可以，如自来水，无污染的井水，泉水，河水等。

三、煎煮方法：

1、浸泡：每剂药物煎煮前均先用冷水浸泡（没过药物为度）1小时左右。

其目的是使药材湿润变软，细胞膨胀，水分渗入到药材细胞内溶解有效成分形成浓溶液，产生渗透压，使有效成分在煎煮时易于扩散到组织细胞外的水中。另外，还可避免直接加热煎煮时，药材组织中蛋白凝固，淀粉糊化，妨碍有效成分渗出。

2、用水量：药物浸泡1小时后，再根据药物吸收水分的多少和药材质地，药物性质及煎煮时间长短，一般再适当添加水至高出药面2厘米左右。如质地紧密坚硬的根茎，矿物类，药性滋补需要煎煮久的药物可适当多加一些水（高出药面2.5厘米左右），质地疏松的花叶类，药性芳香辛散不需久煎的药物可适当少加一些水（高出药面1.5厘米左右）。

3、煎煮次数：一般每剂药煎两次，有的根据需要再煎煮三次。

4、煎煮时间：一般认为，头煎以沸腾后20—30分钟，二煎以沸腾后15—20分钟。

解表，行气，质轻，芳香的药物，头煎以沸腾后15—20分钟，二煎以沸腾后10—15分钟。滋补药及质地坚实的药物，头煎以沸腾后40—60分钟。二煎以沸腾后30—40分钟。

5、煎煮火力（火候）：

一般规则是：未沸腾之前用武火，沸后改用文火，保持微沸状态，使水分缓慢蒸发，有利于成分溶出，并避免溢出，过快熬干。有时应视药物性质而定，如解表药，清凉药，气薄的药物，宜武火急煎，以免药性挥发；如原味滋补药或有毒药物宜文火久煎，以增强药力或降低毒副作用。