营养师这个职业的起源可以追溯到20世纪初，作为一种专业资格认证，最早的营养师证书出现的时间则稍晚一些，营养学作为一门科学，在早期主要服务于医疗领域，为病人提供个性化的饮食建议，随着人们对健康生活方式的日益关注，以及预防医学的发展，营养咨询的需求逐渐增加，营养师的角色也从医院走向了社区、学校、体育机构等更广阔的领域。

在美国，被认为是现代营养师职业起点的事件是1917年美国公共卫生服务部设立的“食物和营养局”，这标志着营养专业人员开始在公共政策和公众教育中发挥作用，然后在1945年，美国营养学会（Americn Dietetic Assocition, 现已更名为 Acdemy of Nutrition nd Dietetics）设立了注册营养师（Registered Dietitin, RD）的认证制度，这是全球最早且最具影响力的营养师认证体系之一，获得RD认证的专业人士需要完成严格的学术训练、实习经历并通过国家统一考试，以确保他们具备全面的营养知识和实践技能。

在中国，营养师的职业化进程相对较晚，但发展迅速，2005年中国劳动和社会保障部首次将营养师列入新职业，并制定了一系列的培训和考核标准，自此，中国的营养师职业认证开始步入正轨，包括公共营养师、临床营养师等不同方向的证书陆续推出，为社会输送了大量的专业人才。

虽然营养师这一职业的概念早在上个世纪初就已形成，但是作为一个正式的职业并配有专业证书，其历史并不长，无论是美国的RD认证，还是中国的营养师证书，都反映了社会对营养知识需求的增长，以及对专业营养指导的重视，这些证书不仅是营养师专业知识和技能的象征，也是保护公众健康的重要防线。