中药煎煮是中药中必不可少的一个环节，中医中药是祖国的传统医药，具有几千年的历史，在中药处方中，常常会出现一些令人费解的“专用名词”，使煎药者无所适从。那么，其含义是什么呢？文火、武火慢火煎谓之“文火”，急火煎谓之“武文”。前人有“急煎取其生而疏荡，久煎取其熟而停留”之说。一般煎药先武后文，即开始用武火，煎沸后用文火。如《本草纲目》载：“先武后文，如法服之，未有不效者。”
先煎介壳类、矿石类药物，因质坚而难煎出味，应打碎先煎，煮沸后约10～20分钟，再下其他药，如龟板、鳖甲、代赭石、生牡蛎、石决明、龙骨等。泥沙多的药物如灶心土、糯稻根等以及质轻量大的药物如芦根、茅根、竹茹等，亦宜先煎取汁澄清，然后用澄清液代水煎煮其他药物。
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后下薄荷、砂仁、沉香、大黄等气味芳香的药物，借其挥发油起作用，宜在一般药物即将煎好时下，煎4～5分钟即可，以防久煮使其有效成份散发而降低药效。
包煎为防止煎后药液混浊及减少对咽、喉及胃肠道的刺激，如赤石脂、滑石、旋复花、蒲黄等，要用薄布将药包好入锅煮。
烊化胶质、黏性大而且易溶化的药物，如阿胶、鹿角胶、蜂蜜、鸡血藤等，用时应先单独加温溶化，再加入取渣的药液中趁热搅拌，使之充分溶解，以免同煎时粘锅煮焦，且粘附他药，减少药物有效成分而影响疗效。
另炖有些贵重药，如人参、羚羊角等，为了保护其有效成分不被损失，可将其切成小薄片，隔水炖2～3小时，取汁服用。
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