胖大海可以治疗咽炎、扁桃体炎。但有人服用后可能会出现过敏反应，长期服用还会发生中毒反应。

中药胖大海，为梧桐科落叶乔木胖大海的种子，味甘、淡、性凉。入脾、肺、肾经。功能：润肺开音，清热解毒。主治干咳无痰、喉痛、音哑、目赤、牙齿痛等。由于胖大海有润肺开音等疗效，人们往往把它当成茶叶服用。殊不知，胖大海并不是“保险”药，它有一定的毒副作用，且过敏反应为数不少。临床上也经常见到一些过敏反应的病例，表现为服用胖大海浸泡液后，全身皮肤发痒、弥漫性潮红，周身布满大丘疹及风团，口唇水肿，伴头晕、心慌、胸闷、恶心、血压下降，严重者可危及生命。由此可见，胖大海不能当茶，不是男女老幼皆宜品，不能长期大剂量地滥服。