在当今社会，健康饮食的重要性日益凸显，特别是在单位食堂这样的公共场所，作为员工日常饮食的重要来源，单位食堂的膳食质量直接影响到员工的身体健康和工作效率，配备专业的营养师已经成为许多单位食堂提升服务质量和保障员工健康的必要举措。

营养师的专业知识能够确保食堂提供的餐食营养均衡，他们可以根据不同人群的生理需求、工作性质以及季节变化，设计出科学合理的菜单，确保食物中蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等各类营养素的比例适当，满足人体对各种营养的需求。

营养师还能根据员工的特殊饮食需求提供个性化的建议，对于糖尿病患者、高血压患者或者素食者，营养师可以为其量身定制适合的餐单，帮助他们控制疾病或遵循特定的饮食原则，从而维护他们的身体健康。

营养师还可以通过开展健康讲座、咨询等方式，提高员工的营养知识水平，引导他们形成良好的饮食习惯，这对于预防慢性病，提升整体健康状况具有积极意义。

是否需要营养师，并非强制性的规定，这主要取决于单位的规模、食堂的运营模式以及管理者的认知程度，一些大型企业、学校或者医疗机构可能会更倾向于聘请专业营养师，以体现其对员工福利的重视，以及对社会责任的担当。

虽然目前并无法律规定单位食堂必须有营养师，但随着人们对健康意识的提高，聘请营养师已经逐渐成为提升食堂服务质量、关心员工健康的一种趋势，毕竟，投资于员工的健康就是投资于企业的未来。