前不久，家住天河岗顶的张先生遇到了一桩怪事：连续三天，只要一到下午5时他就会“准时”发烧到近38℃。联想到自己一感冒常常拖了很久才好，心觉不妙的他赶紧到医院拍片检查，结果发现肺部纹理较深且出现了几个钙化点。医生告诉他，他不幸染上了肺结核，但幸运的是已经不治而愈，而“午后低热”和感冒不易痊愈是肺结核留下的“纪念品”。一听说自己曾经和恐怖的“肺痨”擦肩而过，张先生在后怕之余也有些纳闷：为什么得了肺结核就会“午后低热”？为什么自己的病能够不治而愈？“午后低热”是典型表现广东省第二人民医院（省177医院）二内科陈映民副主任医师解释说，肺结核病是由结核杆菌引起的一种慢性传染病，在呼吸道疾病的患者人数中居于第三位。绝大部分肺结核患者会出现“午后低热”。患者一般在下午发低烧，如果伴发结核胸膜炎，则发高烧。这种现象是因为结核病菌侵犯人体后造成免疫力低下，通常人在上午的身体机能、免疫力较强，午后免疫水平出现减退，容易倦怠、发热。此外，人的体温会随着气温和代谢而出现轻微波动，一到下午，人的体温会随着气温升高而增高。有些人染病后由于症状不明显、自身免疫功能强再加上身体摄入的营养充足，因而尚未觉察到身体有异就已自动痊愈，只是事后才在肺部发现有钙化点。但这种幸运儿只占全部患者的2％~3％。城市人更容易感染据介绍，自20世纪50年代开始，由于有效抗结核药物的问世和合理用药，肺结核曾一度得到明显的控制，只要在发病早期及时治疗，治愈率可达98％。值得人们警惕的是，从90年代初期至今，肺结核的发病率再次出现上升。仅广东一省，每年新增传染性肺结核病人就有4万名，每年还有5000人因结核病而死亡。全省每年确诊的传染性肺结核病人，约占全国发现病人总数的10％，而且67％的患者为15~55岁人群。相对来说，城市人群更容易感染肺结核。陈映民指出，15~55岁年龄段的人工作压力最大、竞争激烈，导致精神高度紧张、休息不好、免疫力下降。城市患者中，许多人整日在大楼等环境中工作，空气流通相对比较差，如果与结核病菌或者和肺结核患者接触，就很容易受到传染。此外，城市日益严重的空气污染、人际交往频繁也为细菌传播造成了有利条件。易和慢性支气管炎混淆肺结核发病早期要特别注意和慢性支气管炎相区别。陈映民表示，因为这两种病在症状上极为相似，都表现为咳嗽、咳痰、胸闷，一般只有通过拍片才能确诊究竟是否肺结核，相对来说慢性支气管炎患者的肺部纹理比较粗，而肺结核患者在肺尖有结核病灶，肺部呈现片状阴影。老年人久咳不止，尤其应该多加小心。老年人原本就是慢性支气管炎的多发人群，由于感染了肺结核后症状相差无几，许多“老病号”还以为是慢性支气管炎犯了，像往常一样自行服药，由于肺结核发病缓慢，等到症状严重到咯血时人们才会发觉病情有异，但这时已经失去了治疗的最好时机。有的患者认为“以前得了肺结核，将来就不会再发病”。陈映民强调，肺结核患者痊愈后并不能获得终生免疫力。有的患者肺部的结核瘤虽然暂时稳定，但只要身体抵抗力下降，就有可能再度发作。此外，骨结核等胸外结核也可引起肺结核。