目前，已知最主要的环境激素是二恶英，它有生殖毒性、免疫毒性及内分泌毒性。二恶英的生物累积效应非常强，由于在食物链中富集，所以90%是通过食物链进入人体的。早在1962年越战期间，美军使用了含二恶英的落叶剂，战后发现凡美军喷洒过这类毒剂的地区，有大量妇女流产、婴儿畸形。研究表明，二恶英化学性质稳定，脂溶性好，极易损害人的肝脏特别是生殖系统，男性尤为敏感。1999年，沸沸扬扬的比利时食品污染事件导致比利时政府倒台，原因就在于有人把收来的废机油和动物油混在一起，卖给饲料厂，含氯有机物在高温加工过程中产生二恶英，混入饲料中，使大量鸡肉、鸡蛋、牛肉、牛奶、猪肉食品污染，危害整个欧洲，并波及到全世界。