哮喘是一种慢性过敏性的支气管炎症，它具有反复发作的特点。最新资料表明，全球哮喘患者达3亿，我国哮喘患者达3000万左右。尽管哮喘的症状是发作性的，但是支气管的炎症却长期存在。在不发作的间歇期，病人看起来似乎没有问题，但他的支气管就像暂时不活动的“火山”，一旦受到过敏原刺激，包括病毒引起的伤风感冒等，“火山”就会立即爆发而出现症状，即使平时症状很轻的哮喘，在“火山”爆发时同样可能导致死亡的严重后果。