另外，糖尿病长期的高血糖状态本身就可以直接影响到胃肠道的运动功能，使30%～65%的患者胃张力降低，胃排空减慢，特别是吃固体食物时更加明显。当患有糖尿病胃轻瘫时，患者常感觉烧心、厌食、恶心、呕吐、早饱、腹胀和便秘。有时患者也可能出现腹泻，并且腹泻和便秘可以交替出现，特点为夜间阵发性大量腹泻或清晨腹泻，这可能与小肠功能紊乱有关。糖尿病患者血糖控制不良时还可以减慢胆道的运动，使胆汁排出减慢，胆汁淤积。最近研究发现，糖尿病胃轻瘫患者在吃固体和液体食物时，胃排空都比正常人要慢，而固体食物比液体食物更早出现排空延迟，是最早和最灵敏的糖尿病胃轻瘫的检查方法。