不论是高压还是低压达到或超过140/90毫米汞柱就诊断为高血压，高血压可以造成心、脑、肾血管的损害，也称之为靶器官损害或者是高血压的并发症。在心脏，高血压可以促进冠心病的发生，此外，可以造成高血压心脏病，最终造成心力衰竭。对于脑部，可以表现出脑梗塞以及脑出血、短暂脑缺血发作等。对于肾脏，最初是影响肾小管的浓缩功能，而表现为夜尿增多，随着时间的延长，可以表现出肾功能受损，最终造成肾功能衰竭。对于血管的并发症，可以促进动脉粥样硬化的发生，此外还有严重的并发症，叫做主动脉夹层。