由于测量心率比测量运动时，人体血清乳酸的变化要容易得多，因此心率可以用来代表运动强度的测定，运动时心率的变化主要与运动的强度、时间，年龄和目前的健康水平有密切的关系，特别是心率和运动强度有一个直接的线性关系，运动越剧烈、运动的时间越长，心率越高。但是每次以最高心率运动并不能产生有效的健身效果，因为这种高强度的运动很少能长时间的坚持下去，从而抵消了运动的潜在好处。一般运动的目标心率等于220~年龄，在正常健康的成年人群中一般达到这个目标心率的60%~70%就能达到锻炼的目标。