血糖升高后，由于渗透性利尿造成多尿，继而口渴多饮，外周组织对葡萄糖利用障碍，脂肪分解增多，蛋白质代谢负平衡，渐见乏力、消瘦，儿童生长发育受阻，病人常有易饥多食。所以糖尿病的临床表现常被描述为三多一少，即多饮多尿多食，体重减轻。有些病人可有皮肤瘙痒，尤其是外阴瘙痒。血糖升高较快时，可使眼房水、晶体渗透压改变，而造成屈光改变造成视力模糊。许多病人无任何症状，仅于健康体检或者因各种疾病就诊化验时发现高血糖。