血压计由气球、袖带和减压器三部分组成，测量血压时，一般是将袖带缠绕于上臂，在腘动脉处置入气球。测量血压时，袖带内压力高于心脏收缩，则开始向外放气，当血液冲开阻断的血管，形成涡流，用听诊器可以听到搏动的声音，听到的第一声搏动声就是收缩压，心脏每收缩一次都能听到一次搏动声，当波动声逐渐减弱或消失，此时显示的就是舒张压。