不同类型的腱鞘炎，其原因也不相同，狭窄性腱鞘炎主要原因是慢性劳损、外伤。手指以及腕部的腱鞘炎是由于长期、过度用力所引发的，例如织毛衣、打字、洗衣、乐器演奏等，要尽量减少此类活动。肱二头肌腱鞘炎的发病机制与手腕部肌腱炎是一致的，由长期肌腱劳损造成肌腱的损伤炎症，常见于肩部活动工作者，比如说搬运工、摔跤运动员等。化脓性腱鞘炎多半是由于腱鞘被刺伤、腱鞘内注射治疗时，细菌随着伤口进入腱鞘而引起感染。足踝部腱鞘炎多半是反复劳损造成的，另外外力压迫也可能导致足踝部腱鞘炎，比如长跑运动员的鞋带系的过紧。另外，腱鞘损伤、充血、肿胀的腱鞘长期挤压肌腱也会引起炎症，结核性腱鞘炎多半是附近骨关节发生了结核病所导致的。