腮腺炎的潜伏期是14~25天，平均18天。大多数患儿无前驱期症状，常以腮腺肿大为首发症状。经常先见于一侧腮腺肿大，然后另一侧也相继肿大，2~3日达高峰，面部一侧或双侧因肿大而变形，局部疼痛、过敏，咀嚼食物或吃酸性食物时胀痛加剧。肿大的腮腺以耳垂为中心，向前、后、下发展，边缘不清，表面发热，触之有弹性感并有触痛。腮腺肿大可持续5日左右，以后逐渐消退。腮腺导管口在早期可见红肿。在腮腺肿胀时，颌下腺和舌下腺也可肿大。病程中患儿可有不同程度发热，也有体温始终正常者。腮腺炎患儿可伴有头痛，乏力，食欲减退等症状。