黄褐斑的形成主要考虑和遗传因素有关，黄褐斑具有一定的家族遗传倾向，如果家族中有黄褐斑的病史，下一代人有黄褐斑的几率会相对较高。其次长时间紫外线照射也是黄褐斑形成的重要因素，紫外线可使黑色素活化、破坏皮肤屏障，因此刺激黑色素合成和转运，形成黄褐斑。此外机体激素水平的变化可刺激黑素颗粒的分泌，促使黑色颗粒的扩散，也会形成黄褐斑。妊娠、滥用避孕药或激素药、妇科疾病、使用刺激性化妆品等原因都可诱发黄褐斑。