根据不同的病因，其典型症状也会有所不同，患者可能出现胸痛、呼吸急促、咳嗽等症状，其症状会根据胸腔积液量的不同而改变，典型症状，当液体积聚较少时，会出现刺激性胸痛，于深吸气及咳嗽时加重，随着液体的逐渐增加胸部疼痛逐渐减轻。中、大量胸腔积液大于500ml时，可出现气短、胸闷、心悸、呼吸困难，伴随症状一般还伴有原发病的症状，如：一、结核性胸膜炎，可伴有低热、咳嗽、盗汗等结核病的临床表现。二、恶性肿瘤，可伴有消瘦以及其他原发部位肿瘤的表现。三、感染疾病，伴有发热、咳嗽、咳痰的表现。四、心功能不全，可有肺水肿、下肢对称性水肿等心功能不全的表现。五、肝脓肿，可有发热和右侧肺下部的肝区疼痛。专家提醒：胸腔积液早期胸水较少时会出现胸痛，尤其是结核性胸腔积液。随着胸水的增多，胸痛反而逐渐减轻至消失，这时会给病人造成病情好转的假象。肿瘤引起的胸痛会一直持续。