呼吸传播是肺结核的主要传播途径。一些直径为5-10微米的液滴可以在空气中漂浮很长期。如果易感人群吸入带有结核杆菌的液滴，则可能会被感染。结核病病人可能会在餐具和剩菜上感染结核杆菌，如和结核病病人共用餐具、吃病人剩菜等。