肺结核是指人体肺脏感染结核分枝杆菌的一种慢性感染性疾病，具备有一定的传染性。肺结核最常见的临床症状有低热，夜间盗汗，消瘦乏力，食欲不振，咳嗽咳痰，咳血，胸闷，胸痛。当健康人吸入结核分枝杆菌后并不是马上发病，通常要经过两周到三个月或者更长的时间，才会导致肺结核病的发生和发展，在这个期间称潜伏期。部分人的潜伏期可以长达数年，在身体抵抗能力下降的时候才会导致肺结核的发病。由于潜伏期感染患者没有发病，临床症状也不明显，少有咳嗽咳痰，这类患者通常不具备强烈的传染性。只有当咳嗽咳痰，痰中带有结核菌的时候才具备有呼吸道的传染性。