在临床上肺癌与吸烟有非常密切的关系。点燃后的一支香烟释放的物质中上百种与肺癌具有一定的关联性，如芳烃物质以及放射性气体的释放都有导致肺癌的可能性，因此吸烟与肺癌有非常密切的关系。医学角度而言，每年吸烟量大于500支的人群，年龄大于40岁的人群被定义为肺癌的高危人群。