肺炎链球菌为革兰氏阳性菌，菌体是矛头状，成双或成短链状排列的双球菌，有毒株菌体体外有化学成分为多糖的夹馍，在化脓性球菌中肺炎链球菌的致病力仅次于金黄色葡萄球菌，不同的是到目前为止，肺炎链球菌极少对青霉素类抗生素产生耐药性，肺炎链球菌主要致病物质是肺炎球菌溶血素及荚膜，荚膜具有抗原性，是肺炎链球菌分型的依据，此均可引起大叶性肺炎，脑膜炎，支气管炎等疾病，肺炎链球菌在正常人的口腔及鼻咽部经常存在，一般不致病，只形成带菌状态，只在免疫力下降时才致病，尤其在呼吸道病毒感染后或婴幼儿年老体弱者已发生肺部感染。