肺炎支原体是经过呼吸道飞沫进行传播的，潜伏期约2到3周亚急性发病，感染后症状表现为上呼吸道感染症状、咳嗽、咽痛、低热以及中度发热，高热情况较少，会表现出畏寒的情况。最突出的症状是持续干咳，发病后1到2天逐渐恶化。约5%到10%的肺炎支原体感染病人，最终进展为肺炎，这些病人咳嗽症状更严重，有少量的白色粘液和痰中带血。部分病人表现出咽炎、支气管炎、大疱性耳鼓膜炎。