肺气肿就定义而言，它是由于各种原因，引起的呼吸道终末细支气管，包括了呼吸道细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡的组织弹性减弱，残气量增多，最终导致肺的容积增大，同时伴随着有肺泡壁以及细支气管的破坏。肺气肿的发病原因主要与吸烟、大气污染、生物材料的燃烧以及感染等因素有关。一般可分为：阻塞性肺气肿、间质性肺气肿、老年性肺气肿、代偿性肺气肿等。