肺栓塞的早期症状包括有不明原因的呼吸困难以及气促，尤其在活动后相对明显，它是肺栓塞最常见的症状；还有胸痛，包括有胸膜炎性胸痛，或者心绞痛样的疼痛；晕厥可以作为肺栓塞早期，唯一或者首发的症状，另外还有咯血，常常为小剂量的咯血，大咯血比较少见，另外伴有咳嗽，心悸，烦躁不安，惊恐，甚至会出现濒死的感觉。除了这些早期症状外，还可以出现呼吸系统的体征，呼吸急促最为常见，发绀。肺部听及哮鸣音，或细湿啰音。