肝衰竭的患者，低蛋白血症和门静脉高压症都是导致腹水形成的重要原因。肝衰竭的患者，肝脏功能受损，合成蛋白的能力下降。蛋白质合成量减少会诱发低蛋白血症，患者的胶体渗透压下降，导致了腹水的出现。慢性肝病，尤其是在肝硬化的基础上形成的肝衰竭，患者大多都伴有门静脉高压症，门静脉高压症也是腹水形成的一个重要原因。肝功能衰竭后，肝脏对激素灭活的水平会有所改变，继发醛固酮和抗利尿激素水平增加，患者的有效循环血容量不足等都是导致肝衰竭出现腹水的原因。肝衰竭腹水的患者需要严格按照医生的规定服药。像治疗肝损伤的药物尤其要控制服用量，不可长期服用。肝衰竭的患者需要戒烟戒酒，不可长时间大量饮酒，否则将加重肝脏损害的程度。如果是慢性肝病导致的肝衰竭，患者需要控制基础病，防止病情进一步发展，治愈更加困难。