精神分裂症的患者绝大多数会呈现出恶化和缓解交替的病程。首次发作后，经过适当治疗，多数患者会逐渐缓解，并在较长时间内表现出相对正常的社会功能，但多数患者会复发。患者每复发一次，更可能导致进一步的功能恶化，每次发作后就不能回到病前的功能水平。总体来讲，随着病程的进展，阳性症状会变得缓和，而阴性症状、或者缺陷症状会愈发严重。有研究报告，精神分裂症终身结局良好的约占1/3。多数研究认为，女性、已婚、初发年龄大、病前性格开朗、人际关系好、职业水平高、以阳性症状为主要表现的，预后较好。