破伤风是常和创伤相关联的一种特异性感染，破伤风潜伏期约为7天，病程一般为3~4周，潜伏期越短，预后越差。典型的表现是在肌紧张性收缩的基础上，阵发性强烈痉挛，任何轻微刺激都可以诱发发作。每次发作持续时间，速秒或者到几分钟。抽搐时，患者神志清楚，一般表现为张口困难、皱眉、口角下缩、颈部强直，甚至表现出角弓反张。如果影响隔肌，可能会表现出呼吸暂停。