痛风的发作机制主要是，嘌呤吸收过多以及尿酸排泄障碍。人体内嘌呤来源的两个途径是内源性和外源性，其中80%是内源性来源。因此，内源性代谢紊乱是发病的主要因素，大约10%痛风患者，采取限制嘌呤摄入的低嘌呤饮食后，血尿酸水平降低非常有限，24小时内尿酸排泄量仍旧较高，所以证实是由于嘌呤吸收过多导致的。另外，尿酸排泄障碍，现在认为是高尿酸血症的直接原因，约占痛风的90%，在尿酸合成代谢正常的患者更是如此。