牙周炎是指牙齿周围的炎症，即骨组织、牙龈组织等支持组织病变，牙周炎是造成牙齿松动的最主要原因。一般情况下，牙周炎是因为牙周局部的菌斑和结石大量沉积，造成牙龈萎缩和牙槽骨吸收，从而导致牙齿出现松动甚至脱落，牙周炎是不可逆的。牙周炎的早期症状包括牙龈出血、肿胀，重度牙周炎的炎症更明显，可伴有牙周脓肿、深牙周袋、牙槽骨吸收超过根尖1/2，多根牙有根分叉病变、牙齿松动、移位等。用盐水漱口可以清洁口腔，冲刷食物残渣，防止食物残渣的滞留，对牙周炎有一定的预防作用，但不能作为治疗的措施。牙周炎的治疗一般是通过龈上洁治和龈下刮治、牙周手术等来控制牙周炎的发展。