抑郁症是由多种原因引起的，以显著和持久的抑郁症状群为主要临床表现的一类心境障碍。抑郁症的核心症状是与处境不相称的心境低落和兴趣丧失。在上述症状的基础上，患者常常伴有焦虑或激越，甚至出现幻觉、妄想等精神病性的症状。对于抑郁症的病因及发病机制，目前研究仍然未完全阐明。其可能是生物因素、心理因素及社会因素等共同作用的结果，其中遗传因素是抑郁症发生的重要因素之一，一级亲属如父亲患有抑郁症，其一级亲属患有抑郁症的风险大约是一般人群的2到10倍，遗传度是31%到42%。