目前肺癌最有效、最经济检测方式是行常规胸部CT检查，可查出肺癌，尤其对于早期癌症，诊断阳性率和特异性均较高。但亦有一些特殊病例，如癌肿接近肺门，离血管较近等情况，做平扫CT较可能会看不清或漏诊，在此情况下，需加做胸部增强CT。增强CT优势是能把血管和正常组织进行有效区分，可较清楚看到正常组织还是新生肿瘤组织。除胸部CT之外，目前亦可检测血液中癌胚抗原等一些指标协助诊断。最常见的检查是癌胚抗原CEA，但在肿瘤早期，CEA值常在正常范围，因此单纯CEA正常并不能排除早期肺癌。但CEA明显高于正常水平时，则需进一步结合胸部CT结果判断。