口服中毒后，不同的毒物人体吸收速度不同。没有洗胃禁忌症（如吞服强腐蚀性毒物、食管静脉曲张等）者，洗胃进行得越早越彻底效果越好。应尽早进行洗胃，在1小时内进行洗胃最有效，一般认为在服毒后6小时以内洗胃均有效，但有些毒物可长期滞留在胃内或经胃分泌排泄，就算超过6小时，仍有洗胃的必要。因此服毒12小时内无禁忌症的口服中毒，均应尽早洗胃。