新型冠状病毒感染和普通肺炎最大的区别是导致疾病的病原菌类型以及疾病的危害程度。普通肺炎大多是社区获得性肺炎，一般由细菌感染引起，具有症状轻微、疗程短的特点，对抗生素比较敏感，可以在短期内有效控制症状，也不会带来生命危险。新型冠状病毒感染的致病菌则是新型冠状病毒，这是一种没有接触和研究过的病原菌，患病症状是高热不退、休克，甚至会因呼吸衰竭而死亡。且新冠传播速度更快，范围更广，致死率更高，目前并没有特效药物可以对新冠感染起到明显的治愈作用，而普通肺炎口服药的治疗效果比较好的。