慢性支气管炎的病人主要依据临床症状做出诊断，根据咳嗽、咳痰或伴喘息，每年发病持续3个月，并连续2年或以上排除其他心、肺疾患如肺结核、尘肺、支气管扩张、肺脓肿、支气管哮喘、肺癌、心功能不全等之后，可以作出慢性支气管炎的诊断。如每年持续时间虽不足3个月，但有明确的客观检查依据，如X线检查支持，也可以诊断。