急性脑膜炎是指脑膜发生炎症或非炎症性的弥漫性损伤，包括各种病原体如病毒、真菌、细菌，还包括立克次体、钩端螺旋体、朊蛋白所造成的损伤。但也包括非感染、非炎症，甚至肿瘤以后引起的损伤。急性细菌性化脓性脑膜炎是极为凶险的颅内感染性疾病，病情严重时可数小时危及生命，或遗留永久性后遗症状，所以这一类病人要早期诊断和治疗。但是病毒性脑膜炎相对而言起病较缓，可能以头痛伴有发热、颈项强直为主要表现，病程相对较短，病情相对较轻，而且治疗效果好，是一种良性自限性脑炎。所以急性脑膜炎一定要寻求专业大夫诊治，能够早期识别、早期治疗，得到良好预后。