已经诊断胸腔积液后，应针对不同的情况进行治疗。1.结核性胸腔积液：多数患者经抗结核药物治疗后效果满意。少量积液一般不必抽液或仅做诊断性穿刺。大量积液者可每周抽液2～3次，直至积液完全吸收。糖皮质激素可改善毒性症状，加速积液吸收，减少胸膜粘连或胸膜增厚等后遗症。2.肺炎相关胸腔积液和脓胸：尽早应用有效抗菌药物，全身及胸腔内给药。引流是脓胸最基本的治疗方法，可反复抽脓或闭式引流。3.恶性胸腔积液：治疗性胸穿抽液和胸膜固定术是治疗恶性胸腔积液的常用方法。4.漏出性胸腔积液：主要针对原发病进行治疗，原发病被控制后，积液通常可自行消失。