肺炎是指终末气道，肺泡和肺间质的炎症，主要的症状有发热、咳嗽、咳痰，部分患者会痰中带血，有胸痛和呼吸困难。不同患者，不同的病原体在症状的发生率及其特征各不相同。对于年轻人发作的时候，常表现为典型的急性症状可以表现为发热、咳嗽、咳痰。而老年人或者重症患者的咳嗽，咳痰少，甚至无呼吸道的症状，而免疫缺陷者肺炎发病的早期，也可以仅表现为呼吸频率的增快，发热不安，也可以缺乏呼吸道的症状，但是胸x线的检查可以表现为肺部的浸润性的阴影，提示肺炎。