目前认为系统性红斑狼疮的发病具有多种遗传因素，性激素等内源性的因素，与外源性的因素如感染，紫外线，化学药物等复杂的，多层次的相互作用的结果。通常认为是具有遗传背景的个体，在环境，性激素及感染等因素共同作用和参与下引起的机体的免疫功能的异常，诱导的T细胞和B淋巴细胞的异常分化，产生多种自身抗体，导致免疫复合物的形成以及免疫复合物在各组织的沉积，导致系统性红斑狼疮的发生与发展。内源性的因素是遗传易感性和性激素。外源性的因素，或者病情活动与环境感染，紫外线等多种因素相关，也与饮食和化学物质药物都可以诱发和促进本病的发生。