原发性高血压的发生主要是在多种危险因素的共同作用之下，逐渐使血压升高而发展起来的。这些危险因素主要有遗传因素和环境因素，环境因素包括吸烟、长期高钠低钾饮食、长期的精神应激、体重增加等。继发性高血压常常是因为患有疾病或存在特定的病因使血压升高，如肾脏疾病、内分泌疾病等。