早期（一期）鼻咽癌病人，除少数偶有清晨回缩涕血或耳鸣外，基本没有症状，但到医院就诊的一期病人常有一种以上的耳鼻症状或头疼。促使病人就诊的初发症状有多种多样，如颈侧上方淋巴结肿块（占最多），耳鼻症状（涕血、中耳炎症状等），头疼，颅神经损害（如复视），远端转移、皮肌炎等。症状和体征频数顺序：颈淋巴结转移（转移率高达60-80%，其中一半有双侧转移）、涕血、鼻出血、头疼、耳鸣、听力减退、鼻塞、颅神经损害及其它。因为鼻咽部正是颅底，所以极易颅内转移。