颈椎病的症状非常丰富，多样而复杂，多数患者开始症状较轻，在以后逐渐加重，也有部分症状较重者。常以一个类型为主合并有其它几个类型一起，称为混合型颈椎病。

主要症状是:颈肩酸痛可放射至头枕部和上肢；一侧肩背部沉重感，上肢无力，手指发麻，肢体皮肤感觉减退，手握物无力，有时不自觉的握物落地。其严重的典型表现是：下肢无力，行走不稳，二脚麻木，行走时如踏棉花的感觉。

最严重者甚至出现大、小便失控，性功能障碍，甚至四肢瘫痪。常伴有头颈肩背手臂酸痛，颈脖子僵硬，活动受限。有的伴有头晕，房屋旋转，重者伴有恶心呕吐，卧床不起，少数可有眩晕，猝倒。