根据感染发生的部位,尿路感染分为上尿路感染和下尿路感染.上尿路感染主要指肾盂肾炎(pyelonephritis),即肾实质和肾盂的感染性炎症,是由于细菌入侵肾脏所致.肾盂肾炎临床上分为急性肾盂肾炎和慢性肾盂肾炎.急性肾盂肾炎多数是致病菌经膀胱,输尿管而到达肾脏,引起炎症,主要表现急性间质性炎症和肾小管上皮细胞不同程度的坏死.关于慢性肾盂肾炎的定义,目前,多数学者认为:过去此诊断过于滥用,认为慢性肾盂肾炎应仅限于肾盂,肾盏有明确的炎症,纤维化和变形者.如果用此诊断标准,则绝大部分慢性肾盂肾炎是在尿路梗塞,尿流不畅或膀胱——输尿管返流的基础上附加尿路感染所致.如果没有上述情况,尿路感染常不会引起严重的慢性肾脏疾患.因此,急慢性肾盂肾炎的鉴别,不应该由其病程长短或反复发作的次数来划分,而应该由影像学显示肾盂肾盏是否有变形来区别.下尿路感染主要为尿道炎(urethritis)和膀胱炎(cystitis),其感染性炎症仅局限于尿道和膀胱.